“杨小刀吩咐你预备的这些物件，样样都是给你自家用的，净身后那一月间，多半时候都在那里躺着，这三十斤小米，是你一月的饭食。”深夜寺庙大堂，佛像前有一盏昏暗的油灯，西面靠墙的角落里有微弱的光亮，林登万坐在自己的破褥子上，对面是一个佝偻着背坐着的老人，周围则摆放着包袱
和箩筐，其中一个包袱打开了，里面是满满的小米。“芝麻秸烧的灰，是给铺垫在你那处地方的，免得沾了血啊水的起疙瘩，这灰细不烧皮。”老人伸手拉了一下箩筐，“两担怕是不够，宁可多备些，别到无时羡有
时。”
林登万顺从的道，“那路上我再去买一担。”
“艾草、蒲公英、金银花、车前草这几样，就这些便够了，臭大麻可以多买些，要让你吃好几天的。”
“这是拉稀的药，吃多了可好。”“就是让你拉稀的，免得你净身过后多拉尿，那处地方有伤，尿多了添他的麻烦。”老人叹口气，“这些刀儿匠既骟人，也骟牲口，你往那床上一躺，在他眼里也
跟个牲口差不多，都是一门寻常的生意罢了，能少麻烦便少麻烦，你拉稀不拉稀，他是不管的。”林登万低下头去没有接话，老人眼光转到其他东西上，“鸡蛋有两个便够了，你留意看着那壳不要破的，最要紧的还是猪胆，猪胆一定要新鲜的，你定要亲眼看着
活猪杀了取出来，拿到手立刻就去杨小刀那里，一点也不要耽搁。”“我记下了，那屠户就在杨小刀旁边，惯常就是做这个的，说好新鲜的才给银子。”林登万回头看了看窗户，天色已有一点微光，到天亮的时候，他就该去杨小刀
那里净身了。老人随手摸了摸地上的一叠纸，“窗户纸就这些便够了，虽是刀儿匠的规矩，但杨小刀那里每月都没断过生意，窗户纸都是现成贴好的，你去了只管给他，他自个
去换银子便是。其他没啥了，这些东西点过就收拾起来装好，不要去的时候差了什么。”
林登万默默的收拾东西，昏暗的油灯下，一切都很模糊，他做得很认真。
老人抬头看看窗户，“现下还不算太热，蚊虫啥的也没出来，我净身的时候，也选的这时节。”
林登万收拾好东西，将身边被褥也卷起来，转身递给老人，“福叔，我去后这些东西你便用罢，身上也没其他物件了，您别嫌弃。”
老人连忙接过惊讶的问道，“净身出来总还要将养两月才能说进宫去，你还用得着。”
“应承那人说了，他安排别处将养，多半是不回来了。”
听到这里，老人有些失望的哦了一声，林登万对着福叔磕个头，“谢过福叔年来的关照，才有个立足的地方，林娃要是有出息的一日，一定回来报答福叔。”老人唉唉的算是应了，他低头看到被褥上还放着十多个铜钱和一块散银，大约有一两银子，眼中顿时有点湿润。这时他身体扭动了一下，忙伸手在旁边拿过一张
破烂的头巾，吃力的塞进裤裆里面。林等万知道他又漏尿了，过去扶着他的背，免得他坐不稳，等老人把衣服压好喘了两口气，又抬头看着林登万，“林娃，你可真想好了？上了那床就悔不了啦，应承你的那人可真能让你进宫去，别最后落得我这般，便是因为净身时候年岁大了，去了势却一辈子没进去宫里，也养不了自个的儿女，最后落个孤苦终老，连赎
回那话儿的银子也没有，骨血不全回不得乡，见不了祖宗，这又是何苦来。”“那人已给杨小刀付了挂名、验身的银子，他花银子来骗我做啥，我……有啥好骗的。”林登万埋着头低沉的道，“爹走的时候，千叮万嘱让我照料好兄弟，要给林
家留个香火，现下我家三兄弟都娶不到女人，林家这一脉绝了后，照样见不了祖宗。”老人叹口气，背脊更佝偻了下去，“记着去了杨小刀那里啊，都要听人家的，说话要轻言细语的，万不可得罪人家，便是那些小厮也不可轻慢了，这一月里面你便是人家案板上的肉，稍不如意便能让你遭老大的罪，还能让你落下一辈子的病根，不给你开床下的活门，成天屎尿泡着，不给你仔细拉腿，以后腰就直不起来，
不然故意不给你去干净，进了宫了还要受二茬罪，听那些老公说，比一茬罪还难受，可千万都记住了。”
“都记下了，都听人家的。”
这时有个僧人打着呵欠走进堂来，拿着梆子猛力敲打几下，堂中各处躺着的人纷纷起身，各自开始收拾被褥。
窗外的天色已经发白，周围都光亮起来，林登万帮忙把老人的被褥席子收拾好，用力卷了起来。
“今日你就别帮我搬了，猪胆那里耽搁不得，一定要亲眼看着他现杀现取，不新鲜是要人命的。”
林登万点点头，起身把东西都装在挑子里，老人也赶紧起来，随着他走到殿门处。
林等万看着老人道，“福叔，那我走了。”
老人眼中含泪，嘴唇颤抖了两下，“林娃，你可真想好了。”
林登万没有回答，偏过头去抹抹眼睛，挑着担子转身跨出了殿门。
……
“进这间。”林登万赶紧应了一声，生怕怠慢了那小厮，他抬眼看了看那个隔间，是在屋中用砖砌出来的，其他屋里也这般隔出来。院落里不时传出哀嚎声，带路的那个小厮
司空见惯，丝毫不去理会。隔间里面并不宽敞，下面像是砖砌的炕，炕面上又砖支起了一张门板样的东西，门板四角和中间的位置各有绳索，正中间有一个活板，就如门上的小窗，小厮往
床下放了一个马桶，对着那小窗的位置，在隔间门前又摆上一个瓦缸，里面似乎盛着石灰。
“脱了裤子，躺上去。”
小厮说罢就径自摆放鸡蛋和臭大麻水，又用芝麻灰铺在那小窗周围，接着将两把小刀排放在木盘上。
刀身虽然黝黑，但看得出来刃口锋利，林登万眼睛看到小刀，愣愣的呆在当场，心头剧烈的跳动。
那小厮回头看到林登万还未脱衣，狠狠瞪着他喝骂道，“等人伺候怎地。”“这就脱，小师傅莫怪。”林登万脱下衣服，将一块一两的银子塞到小厮手上，这银子是那位蒋老爷给的，本来是二两，让他打点用，林登万给了老头一半，这一
半本想自己留着，但见到刀具之后心头惊恐，也顾不得钱财了。
小厮愣了一下，大约来净身的以穷鬼居多，少有人这么大方，他赶紧左右看看，杨小刀还没来，小厮飞快的揣进怀里，再看向林登万时，目光中满是温柔。
“这些时日免不得要叨扰小师傅，走时定然还有心意。”
那小厮立刻变得十分客气，“都是小的应当的，杨师傅还有一会来，您早些喝药擦身子预备好，一会少遭些罪。”
林登万见小厮收了银子，心头也稳妥了许多，顺从的端起药喝了，再左右看看却没找到放衣裤的地方。
“给小人便是。”小厮热情的接过袍子，仔细的叠好放在外间一处椅子上，回来时又道，“小人给您洗好，等您走时穿干净的。”
听到对方说话客气，林登万没有开初那么慌张了，小厮也不催促，自行拿出一把剪刀，林登万蓦然一见，惊得退了一步。
小厮却没对着他来，而是拿了一支大麦杆，仔细的选了一截，用剪刀小心的剪了，抬头对着林登万道，“这一截最是干净，不管是插还是取，到时候您少遭罪。”林登万脑中一片空白，不敢去问做啥的，只是呆呆的等着吩咐，等待片刻功夫后，似乎那碗药的效力上来了，头脑中晕沉沉的，小厮让他把里衣裤子都去了，赤
条条的躺在了木板上。床板贴在背上，感觉一阵冰凉，林登万眼睛朝上看去是屋顶，隔间两侧的砖墙占据了视野的大部分，小厮的脸从旁边俯视下来，“师傅歇息过在饮茶了，说话就要
过来，小人这就给你捆紧些，不是要让你难受的，各处紧些，师傅的刀子才下得准，免了多余的刀，捆得用力些您就担待着。”
林登万点点头，“谢过小师傅。”他躺在床上，那小厮在身边忙碌，林登万感觉左手被绳索捆住，绳子拉得很紧，用力也动弹不了，随即脚上和腰上也都捆上了，现在除了脑袋外，全身都动弹不
了。林登万心头跳得厉害，呼吸也有些急促，他偏过头看去，只见那小厮将鸡蛋剥了壳，放在顺手处的一个碗里，突然想起老头的叮嘱，急急的对小厮问道，“那猪胆
怎生不在此处。”
“猪胆要紧，都是师傅带来剖的，不让我们这些徒弟经手。”
小厮一边说话，一边手上不停，将芝麻秸灰撒在床板上周遭，又在他身下位置撒了。
林登万抬不起头来，只身上有些细微的感觉，知道是预备的差不多了，心头更是跳得厉害，手指不停的抖动。“咱家杨师傅是几辈的手艺了，您把心放回去，也就是几日的功夫，熬过去便成了。”小厮态度很好，又叮嘱道，“师傅来了先割丸，之后再去势，也就一会的功
夫。”
这时门外一声响，轻微的脚步声渐渐靠近。
林登万的脑袋也抖动起来，脸上一直抽搐，小厮或许见惯了，拍拍他肩头，出去迎了师傅。脚步声停了，一个富态的身影出现在隔间门前，他自己端着一个碗，林登万躺在床板上不能动弹，头脑中越发的晕沉，他仰脸看着这位净坛高手，喉头不停的滚
动。
杨小刀看了看预备的东西，他没再问林登万话，将装着两个猪胆的瓷碗放下后，伸手拿起了刀子，刀身在木盘上蹭了一下，发出咕的一声轻响。
这时小厮又出现在跟前，他拿着一根绑带，对林登万低声道，“师傅这便要动手了。”林登万眼中流下泪来，连着吞下几口口水后吃力的点点头，小厮告声罪，将绑带往林登万的脸上盖过来，林登万闭上眼，那绑带在眼睛上一圈圈的缠绕着，光亮渐渐消失在眼前。