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    第二百零九章 莲花公主

    胶州窦旭,字晓晖,这一日在家午睡,忽见一名褐衣人立于床前,逡巡顾盼,欲言又止。窦旭问道:“有事吗?”褐衣人道:“相公请您赴宴。”窦旭问道:“相公是谁?”回答说:“就在附近。”

    窦旭跟随他出门,转过墙角,来到一处地方,重楼叠户,房舍连绵,曲折而行,只觉千门万户,与人间迥异。又见宫女太监,往来穿梭,纷纷跟褐衣人打招呼,“窦公子来了吗?”褐衣人道:“来了。”

    俄尔,一名大官走出,迎接窦旭,礼数周到,来到堂上,窦旭问道:“我与各位素昧平生,疏于往来,承蒙你家主人设宴款待,受宠若惊。只是心中尚有一丝疑虑,能为我解除吗?”大官说道:“公子祖上品行高尚,乃世家大族,我家大王仰慕已久,极盼能与公子会晤。”

    窦旭问道:“大王是谁?”回答说:“稍后自知。”

    未几,两名宫女上前,接引窦旭入席,穿过重重门户,来到一间大殿。殿上一名王者,看见窦旭前来,起身相迎,宾主序过礼仪,入席而坐。席间酒菜丰盛,窦旭偶尔抬头,只见殿上挂着一副牌匾,上面写着“桂府”两个大字。窦旭见此排场,局促不安,口不能言。

    大王笑道:“我与公子互为邻居,可说缘分不浅。此次请你前来,纯是一番好意,足可开怀畅饮,不必生疑。”窦旭诺诺答允。

    酒过数巡,大殿中响起笙歌,声音幽细,大王目视左右,说道:“朕适才想起一副上联‘才人登桂府’,有谁能对出下联?”众大臣苦思冥想,窦旭说道:“下联有了,‘君子爱莲花’。”大王大喜,笑道:“巧了。莲花即是小女芳名,下联如此工整,岂非缘分?左右,去请公主出来,见一见大才子。”

    过不大会,环佩叮咚,清香扑鼻,公主款款而出。只见她十六七岁,容貌无双。大王命公主向窦旭行礼,说道:“这便是小女莲花。”莲花公主行了一礼,随即告辞。

    窦旭目睹美人,神摇意夺,呆坐凝思。大王举杯劝酒,窦旭置若罔闻。大王似有察觉,说道:“小女与公子确是郎才女貌,只是并非同类,如之奈何?”窦旭怅然痴傻,主人说了什么,一概充耳不闻。旁边大臣善言提醒:“适才大王跟你作揖,公子没看见,眼下与你说话,怎么又没听见?”

    窦旭迷茫若失,自觉惭愧,离席而起,说道:“在下喝多了,举止失礼,还请大王原谅。大王公事繁忙,小生先行告辞。”大王说道:”难得与公子见上一面,何以仓促离去?爱卿既无意留下,自不能勉强。以后公子若有兴致,随时欢迎再来。”命褐衣人“送窦公子回去。”

    途中,褐衣人说道:“适才听大王言语,似乎有意将公主许配公子,为什么一言不发?”窦旭闻言,后悔莫迭。转眼间回到家中,一惊而醒,却是南柯一梦。窗外夕阳西下,窦旭冥想沉思,梦中景象历历在目。夜晚息烛安歇,期望能够再入梦境,可是邯郸路远,渺不可寻,惟有叹气而已。

    这一晚,窦旭与朋友同榻共寝,褐衣人忽尔造访,说道:“奉大王命令,请公子赴会。”窦旭大喜,跟随他来到宫中,乍见大王面,跪地参拜,大王伸手将他扶起,说道:“自分别后,得知公子思念小女,很是不安。若不嫌弃,便将莲花赐予公子为妻,如何?”窦旭喜出望外,连连致谢。

    大王命手下大臣学士,陪同窦旭宴饮,酒席将散,一名宫女启奏:“公主已梳妆完毕。”未几,只见数十名丫鬟,簇拥公主而出。公主头戴红巾,步履轻盈,来到红毯之上,与窦旭交拜行礼。俄尔礼成,大伙将新人送入洞房。

    房内温暖如春,芳香阵阵,窦旭说道:“佳人就在眼前,令人乐而忘忧。只是我有些担心,今日之遭遇,不会又是梦境吧。”公主掩口而笑,说道:“贱妾明明就在眼前,怎么会是做梦?”

    次日早起,窦旭为公主描眉化妆,用带子替公主量腰,用手指替她量脚,公主笑道:“郎君疯了吗?”窦旭道:“在下屡次为梦境所误,所以给公主丈量尺寸,一一记在心里。即使是梦,也好留些念想。”正自调笑,一名宫女疾驰而入,说道:“妖精闯入宫门,大王躲在偏殿避难,凶祸不远。”

    窦旭大惊,急匆匆赶往偏殿,君臣见面,大王拉住窦旭手掌,哭道:“承蒙公子不弃,本想与你结成亲戚。谁曾想灾难从天而降,国将不国,这可如何是好?”窦旭问道:“到底怎么回事?”

    大王从书桌上拿起一封奏章,说道:“你自己看吧。”窦旭打开奏章,只见上面写道:“微臣含香殿大学士黑翼有本上奏,近来妖异作祟,厉害非常,请大王早早迁都,保存基业。据黄门官所言:自五月初六以来,无端冒出一条千丈巨蟒,盘踞宫外,吞食内外居民一万三千八百余口;巨蟒所过之处,宫殿尽成废墟。微臣拼死查看,只见巨蟒头大如山,眼如江海。抬一抬头,则宫殿被吞,伸一伸腰,则楼台尽毁。真乃千古未见之凶物,万代不遇之劫难。社稷宗庙,危在旦夕。恳请皇上率领家眷,速速搬迁。”

    窦旭读完奏章,面如死灰,又有太监来报:“妖物到了。”只听得殿阁内哀声遍野,惨无天日。大王仓促不知应对,只是哭泣,恳求窦旭:“麻烦您照顾小女。”窦旭愤恨而返,回到住处,公主正与左右抱头痛哭,看见窦旭回来,拉住他衣角,说道:“相公会丢下我不管吗?”

    窦旭正色道:“不会。只是在下从小贫贱,舍下只有三四间茅屋,想请公主前往家中避难,不知你意下如何?”公主含泪道:“情势危急,哪敢挑三拣四,走吧。”两人携手而出,未几,住宅遥遥在望,公主赞道:“此乃豪宅也,比我们国家好多了。只是贱妾跟随公子,性命无忧,父母又该怎么办?还请再造一间房舍,举国都来投奔。”

    窦旭心想:“宫中家眷不下数万,哪里住得下?”脸露为难之色,公主号啕大哭,说道:“相公不能急人之急,要你何用?”窦旭好言劝慰,公主不听,只是伏床哭泣,怎么劝都不听。

    窦旭百思无策,正自焦愁,忽然间豁然苏醒,又是黄粱一梦。可是耳旁哭声犹在,嘤嘤啜泣,永不断绝。凝神倾听,哭声并非人音,却是三两头野蜂,盘旋枕头之上,嗡嗡鸣叫。

    窦旭骇然大叫:“怪事,怪事。”朋友给他吵醒,询问究竟,窦旭简略述说梦境,朋友大为惊诧。两人披衣起床,只见野蜂停靠衣袂之间,恋恋不舍,用手拂拭,并不离去。

    朋友沉思一阵,说道:“为今之计,不如筑一蜂巢。”窦旭点头许可,请来工匠,迅速营造巢穴。蜂巢刚刚造好,只见群蜂聚集,纷纷自墙外飞入,络绎不绝,黑漆漆一大片,足足有一斗之多,不下数万。

    窦旭按图索骥,查找野蜂由来,渐渐寻至邻家菜园。

    邻居某老头,菜园中有一蜂巢,至今三十多年,群蜂繁衍劳作,生生不息。有人将窦旭建造蜂巢一事,告知老翁。老翁前往菜园查看,只见蜂房中一片寂静,掰开来一看,蜂巢内盘踞一条大蛇,一丈多长。老翁捉住大蛇,用石头砸死,心中恍然“窦书生梦境中那条千丈巨蟒,想必就是眼前之物。”

    野蜂搬进窦旭家中,繁衍滋生,种族更加兴旺,自此后,再无怪事发生。

    第二百一十章 郭生

    郭生,淄川县人,少爱读书,可惜山中偏僻,并无名师教导,故尔二十来岁,写字作画,错误多多。郭家曾有狐妖为患,饮食器皿,常被狐妖偷盗,头痛不已。

    这一晚,郭生在家读书,将文章摆放桌面,竟尔被狐妖涂抹漆黑,一塌糊涂。更有甚者,有些地方文字狼籍,全是墨汁,根本难以辨认。郭生摇头叹气,将稍微干净之文字誊抄一遍,只剩下六七十首,心中愤恨,却又无可奈何。

    郭生平日曾写过二十多篇文章,自以为不错,收藏一起,准备请名士指点。次日早起,只见文章全部摊开,扔在书桌之上,字体行间,墨汁淋漓,毁坏殆尽,心知又是狐妖捣鬼,直恨得牙痒。凑巧好友王生,有事驾临山村,前往郭家拜访,乍见桌上文本,询问究竟,郭生口中诉苦,痛斥狐妖恶行,一边怨恨,一边拿出残卷,请王生指点。

    王生审视把玩,发觉狐妖之涂抹存留,并非乱来,删掉的都是些废话,留下来的则是精华,说道:“狐妖似乎有意为之,非但不用烦恼,更可以拜它为师。”数月之后,郭生重新阅览旧时文章,发觉狐妖之涂改,十分正确。于是重新写了两篇文章,放在桌面,以观其变。次日拂晓,只见新作又被涂抹。

    如此过了一年,狐妖不再涂抹文章,只是以墨汁圈圈点点,满纸都是墨点。郭生心中讶异,将文章拿给王生观看,王生阅览完毕,说道:“狐妖真乃良师,郭兄文笔大有进步,可以参加科举了。”

    这一年院试,郭生果然考取秀才,自此后感激狐妖恩德,经常准备肥鸡,以供狐妖享用。每次购买课本,自己不拿主意,全凭狐妖做主。先后两次参加乡试,均名列前茅,考中副榜贡生。

    那时候叶先生才名远扬,文章艳丽,家家传诵。郭生有一册手抄本叶公文选,爱惜备至,谁知又被狐妖泼墨弄脏,自己精心构思的一篇佳作,也遭狐妖玷污,心中不快,遂不再信它。

    不久后,叶先生因改革文风,被捕入狱。郭生知道此事,不免佩服狐妖有先见之明。可是自己每作一篇文章,均是煞费苦心,到头来却无一幸免,皆被狐妖涂抹。

    郭生因前几次考场得意,心高气傲,对狐妖愈发不满,于是特地找了几篇文章试它,这几篇文章上墨点烦多,那都是狐妖以前钦点佳作,岂知又被涂抹一气。

    郭生怒急而笑:“狐妖啊狐妖,你简直是不可理喻。说好的是你,说不好的也是你,真难伺候。”自此后,不再给狐妖准备饭菜,为防狐妖报复,又将文章课本,尽数锁在木柜之中。

    早晨起来,木柜紧锁,纹丝未动,可是打开一看,书面上多了四道墨汁,手指粗细;第一页纸上画了五道横杠,第二页也是五道,郭生满心疑惑,不明含义,不过从那一天起,狐妖绝迹,再也没出现过。

    后来郭生参加考试,第一次名列四等,二三次名列五等,这才明白狐妖未卜先知,考试成绩,早已暗示,只是自己糊涂愚蠢,有眼无珠罢了。

    第二百一十一章 堪舆

    沂州宋君楚,官至侍郎,出生于堪舆世家,府中老幼,不论男女,个个都懂风水。未几,宋君楚去世,两名儿子各立门户,为了替父亲挑选墓地,不远千里奔波,网罗了许多风水大师。两人麾下术士,各有百名。

    兄弟两每日骑马踏遍郊野,东西出入,分道扬镳,各自坚持己见,不相往来。转眼过了一个多月,两人均声称找到风水宝地,这个说埋在此处会封侯,那个说埋在彼处会拜相。兄弟两争执不下,负气不肯商量,各自建造坟墓,搭锦棚,插彩旗,几乎同时完工。

    到了出殡那天,兄弟两各自率领手下,争夺灵柩,自早晨争到傍晚,仍没争出结果。宾客尽皆离去,抬棺材的壮汉疲累不堪,接连换了十几次肩膀,最后精力耗尽,只得躺在路边歇息。

    灵柩迟迟无法下葬,兄弟两又互不相让,就这么长期耗下去。哥哥在路边造房,抵挡风雨,弟弟不甘示弱,也开始盖屋,你盖一间,我盖一间,如此循环往复,三年之后,竟尔形成一座村庄。

    转眼又过去许多年,兄弟两相继死去,大嫂与弟媳一合计,为了打破亡夫水火不容局面,一起乘车来到野外,观察墓地,齐声道:“不好。”于是凑齐礼金,请术士重新看地。每看完一处风水,术士都会呈献地图,请二女定夺。连看了好几天,地图也画了几十幅,都不是很满意。

    十来天后,又找到一处地方,大嫂看完地图,笑道:“可以了”将地图交给弟媳阅览,弟媳点头道:“埋在此地,日后宋家定会发达,考取武举人,不在话下。”三年之后,宋君楚长孙,果然考中武举。

    第二百一十二章 龙肉

    姜玉璇说过这么一个故事:极北沙漠之中,有地唤作白龙堆,沙堆之下,埋有龙肉,掘地数尺,便可见到。龙肉任人宰割,不过食用之时,口中不能说出“龙”字。曾经有人无知,说道:“此乃龙肉。”话没说完,立即被闪电劈死。

    姜玉璇曾有幸吃过龙肉,据他交代,龙肉滋味很好,有嚼劲,也不知是真是假。

    第二百一十三章 梁彦

    徐州梁彦,患有鼻炎,经常打喷嚏。这一日,梁彦在家午睡,忽然间鼻中奇痒难耐,忍不住打了一个喷嚏,喷出一件物体,掉落地面,形状类似瓦狗,手指大小。

    再次喷嚏,又喷出一个,一连打了四次喷嚏,共喷出四个。

    四个小东西蠢蠢爬动,互相闻嗅。俄顷,大吃小,强吃弱,彼此吞食,吃下一枚同类,小东西身躯则壮大一分,顷刻之间,小东西四死其三,只剩最后一只。

    这唯一的幸存强者,个头大如老鼠,伸出舌头,在嘴唇上乱.舔,似乎意犹未尽,并没吃饱。

    梁彦大惊,出脚踩踏,小东西身手敏捷,一蹦一跳,沿着梁彦鞋袜,一路往上,渐渐爬至大腿,梁彦用力抖动衣服,想将怪虫抖落,可是怪虫紧紧黏住不放,眨眼间又钻入衣袖,爬至腰肋,爪子翻滚,又抓又挠。

    梁彦大惧,急忙脱下衣服,用手一摸,怪虫贴靠腰间,推之不动。用手掐,疼痛难忍,过不大会,怪虫闭眼合嘴,不再动弹,竟尔化为一颗赘疣,形态如鼠。

    第二百一十四章 窦氏

    南三复,晋阳人,世家公子。距离住宅十里之外,有一别墅,南三复每日必骑马查看一次。这一天凑巧下雨,途中有一村庄,村内一家农户,门庭宽敞,南三复前去避雨。主人畏惧南家权势,不敢拒绝,出来迎接,态度恭敬。

    进入屋中,客厅狭小,主人打扫桌椅,倒了一杯蜂蜜,招待贵客。

    南三复请他坐下,主人方敢入座,问其姓名,自称:“姓窦,名廷章。”未几,窦廷章杀鸡煮酒,款待嘉宾,一名少女出来烫酒,往来穿梭,时不时在门外等候,稍稍露出半个身体,约莫十五六岁,秀丽无匹。

    南三复不觉心动,继而雨歇,南三复回到家中,思念女郎,心痒难搔。

    第二天,南三复准备米布,前往农家致谢,趁机亲近佳人。自此后频繁去窦家窜门,带酒带肉,殷勤备至。时间一久,窦小姐渐渐与他熟悉,不再害怕,常在南三复面前奔走,并无忌讳。南三复有时偷偷打量她,窦小姐只是低头微笑,也不生气。南三复愈发神魂颠倒,三天两头,常往少女家跑。

    这一日,凑巧窦廷章不在家,南三复一个人坐了很长时间,窦小姐方才出来会客。南三复眼见四处无人,忽尔抓住窦小姐手臂,强行与之欢好,窦小姐严词拒绝“奴家虽然贫困,但并非水性杨花之辈。就算要嫁给公子,也不应该仗势欺人。”

    其时南三复妻子刚刚死去,一个人单身无伴,闻言说道:“若能得小姐垂青,定不再娶。”窦小姐要他发誓,南三复更不犹豫,指天起誓,说道:“此生此世,永不相负。”窦小姐这才高兴,两相缠绵,恩爱不尽。

    自此后每逢窦廷章外出,两人则偷偷欢好,窦小姐催促南某:“无媒苟合,终非长久之计。公子家世显赫,倘若向父母提亲,二老定会答允,请早做决定。”南三复诺诺敷衍,转念一想:“乡村贫女,岂是良配?”口中搪塞,心中不愿。

    不久后有媒人上门提亲,女方乃豪门贵族,南三复一开始尚有些踌躇,可是听媒人介绍:“新娘子容貌秀丽,钱财丰厚。”立即答允。

    另一方面,窦小姐怀有生孕,连连催促南某成婚,南三复心中烦恼,索性断绝来往。未几,窦小姐产下一名男婴,父亲大怒,对女儿连打带骂,窦小姐不堪忍受,只得告以实情,说道:“南公子定会娶我。”

    窦廷章怒气稍平,派人去南府问讯,南三复拒不承认,窦廷章气急,竟将小孩弃之荒野,昼夜责打女儿。窦小姐央求邻家妇女,将自己处境告知南某,南三复依然置之不理。

    窦小姐连夜逃脱,找回骨肉,庆幸的是,小孩子仍然活着,母子两前往南府,讨还公道。窦小姐跟门卫说:“去禀报你家主子,就算他不念旧情,连亲生儿子也不想要吗?”看门的依言前去报讯,南三复心肠刚硬,竟尔无动于衷,嘱咐手下“关好门,别让疯婆子进来。”

    窦小姐倚门痛哭,一直哭至五更。次日,南府下人开门查看,只见窦小姐怀抱婴儿,母子两尽皆冻死。

    窦廷章忿忿不平,将此事告到官府,痛斥南某不仁不义。南三复心中畏惧,以千两黄金贿赂县令,最终无罪释放,出来后第一件事,便是向富豪提亲。

    富豪夜晚入睡,梦见一女子披头散发,怀抱婴儿,警告自己:“不许将女儿嫁给负心郎,否则,我必杀之。”富豪不以为意,并没将窦小姐言语放在心上,又贪恋南家富贵,最终还是决定嫁女。

    成亲那天,女方嫁妆丰厚,新娘子相貌亦是不俗,只是脸有愁容,终日闷闷不乐。即便床第之间,也时常见她落泪。南三复询问原因,新娘子不言不语。数日之后,富豪上门造访,神色匆匆,进门便哭。南三复还没来得及询问究竟,富豪已闯入卧室,乍见新娘子容貌,骇然道:“我女儿刚刚在后花园吊死,她又是谁?”

    新娘子闻言,脸色大变,忽尔倒地身亡,凝神一瞧,竟然便是窦小姐。南三复赶往后园查看,果然见到新媳妇吊死于桃树之上。心中害怕之极,火速赶往村庄,找窦廷章询问真相。